On détermine la profondeur d'un aquifère (donc de sa zone saturée) grâce au niveau piézometrique. Celui-ci correspond à une profondeur, par rapport à la surface du sol, de la limite entre la zone saturée et la zone non saturée dans une formation aquifère (en mètres).

Ce niveau est mesuré à l'aide d'un appareil de mesure, le piézomètre, représenté par les photos ci-dessous.

Ce niveau est ensuite rapporté à un niveau de référence, généralement au niveau 0 de la mer.

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